Тайный мир джентльменских клубов

Не так давно подруга была гостьей на свадебном приеме в Brooks, джентльменском клубе, основанном в 18 веке графом Стратмором, предком королевы-матери, и его аристократическими друзьями. Он остается исключительно мужским бастионом, куда женщины могут приходить в качестве гостей, но не могут быть членами.



Обычно тем девушкам, которые проникают через оборону клуба - через боковую дверь, а не через главный вход, - предоставляются туалеты в задней части здания. Но на этот раз женщинам-гостям было предложено использовать мужские & Rsquo; впереди. Некоторые из них были встревожены, увидев, что отец жениха по ошибке пробрался в их туалет. Предполагая, что он не знал о временном изменении, они осторожно попытались вывести его обратно, но он этого не сделал. & ldquo; Я пользуюсь этим туалетом уже 50 лет & rdquo; - взревел он со свирепостью вспыльчивого судьи П. Г. Вудхауза сэра Уоткина Бассетта. & ldquo; И я не собираюсь останавливаться на достигнутом & rdquo;

Дамы могли крикнуть о помощи и выгнать его, но помня, что старик оплачивает дневной счет, они решили, что лучше сохранить мир. Таким образом, сэр Уоткин (как мы его назовем) добился своего, призыв природы был услышан, и полвека личных традиций не прерывались. Именно так и должно быть в благородном клубном районе Сент-Джеймс и Пэлл-Мэлл.

Этот мир грубых старых бухт, дремлющих в креслах с подлокотниками после обедов с ужасной едой и отменным кларетом, знаком низшим смертным по блестящим комедиям Вудхауза с участием аристократа Берти Вустера и его верного дворецкого Дживса, которые мы теперь смотрим на наши экраны в телевизионных драмах.

Эти сказки в основном происходили в период между войнами, поэтому вы можете подумать, что в них были обтянутые кожей отверстия для воды, где гладят газеты, окунают монеты в кипящую воду, чтобы дезинфицировать их, и всех официантов зовут под одним именем, чтобы избежать путаницы. , ушли в прошлое.



Но обвинение в том, что какой-то непрофессионал в финансовом отделе Восточно-Индийского клуба - некогда пристанище принца Альберта, лорда Маунтбеттена и лорда Рэндольфа Черчилля - перевел на его счет более 500000 фунтов стерлингов со счета клуба в онлайн-банке. own - это напоминание о том, что, какими бы архаичными ни казались эти места, они все еще с нами.

Самый старый и самый эксклюзивный - White's, основанный как шоколадный дом в 1693 году итальянцем Франческо Бьянко. Он англизировал свое имя Фрэнсису Уайту, и столетие спустя местом встречи стала неофициальная штаб-квартира партии тори, соперничающей с вигами & rsquo; Клуб реформ в будущем.

Денди эпохи Регентства Бо Браммелл помог закрепить за Уайт репутацию любителя азартных игр с высокими ставками. В начале 1800-х он выиграл 20 000 фунтов стерлингов в карты другого участника за один вечер. Именно здесь лорд Арлингтон поставил 3000 фунтов стерлингов на то, какая из двух капель дождя первой упадет на дно знаменитого эркерного окна клуба.

Взяв на себя роль, которую раньше играли кофейни, клубы, как правило, объединяли группу «джентльменов». - в наши дни мы бы назвали их верхним и верхним средним классом - с некоторыми общими аспектами. Сегодня клуб Athenaeum по-прежнему имеет интеллектуальную репутацию, в то время как у Гаррика есть театральные и литературные наклонности. Клубы были спроектированы так, чтобы их можно было использовать как вторые дома, где участники могли расслабиться, пообщаться с друзьями, поиграть в игры, поесть, а иногда и остаться на ночь.



Boodle 's был назван в честь своего метрдотеля, а Pratt' s получил свое название от Уильяма Натаниэля Пратта, стюарда герцога Бофорта. Однажды вечером герцог заехал в особняк Пратта в Грин-парке с группой друзей и так хорошо провел время, что возвращался.

Клубы, как правило, взимают плату в размере около 1000 фунтов стерлингов в год, хотя, если вы являетесь кем-то вроде Дэвида Тримбла, бывшего первого министра Северной Ирландии, вы можете взимать плату с налогоплательщика через Палату лордов & rsquo; расходы (лорд Тримбл вернул деньги, когда история стала известна).

У них также есть строгий кодекс чести, основанный на усмотрении. В 1965 году герцог Аргайл был вынужден уйти из Уайта после того, как он написал в прессе статьи о своей жене Маргарет (хотя его проступок, возможно, был удобным предлогом, использованным другими членами, смущенными сообщениями о скандальной фотографии герцогини). .

Сотрудник The East India Club предположительно перебросил 500 000 фунтов стерлингов на личный счет [REX]



Как известно, у Clubland есть свое собственное слово для процесса, в соответствии с которым участники решают, что им не нравится укороченный кливер другого товарища. Джереми Паксман был «заблокирован». от Гаррика на том основании, что он был «довольно самодовольным». Также выяснилось, что члены Атенеума пришли в ужас, когда был избран Джимми Сэвил, на том основании, что спортивный костюм с диджеем & ldquo; не будет естественным завсегдатаем клуба, который считал сэра Уинстона Черчилля, лорда Пальмерстона и лорда Керзона участники & rdquo ;. Единственная причина, по которой они не наложили вето на него, заключалась в том, что он был назначен кардиналом Бэзилом Хьюмом, архиепископом Вестминстера, и Хьюму пришлось бы уйти в отставку, если бы его кандидат был заблокирован.

Важнейшей частью традиционного этоса клубов было также обеспечение тишины и покоя, обеспечиваемой исключительно мужским товариществом. Это поставило в неловкое положение политиков, пытающихся представить себя современными фигурами: Дэвид Кэмерон тихо ушел из организации White's, председателем которой когда-то был его отец Ян, из-за ее враждебного отношения к принятию женщин в члены. Давний запрет на участие женщин в качестве полноправных членов Carlton Club, бастиона тори, также поставил в неловкое положение лидеров партии. Исключение было сделано для Маргарет Тэтчер, когда она стала лидером тори и была единственной полноправной участницей Карлтона в течение трех десятилетий. Запрет был отменен в 2008 году, и обозреватель Daily Express Энн Виддекомб стала первой женщиной-полноправным участником по новым правилам.

Но закоренелые члены клуба без смущения отстаивают полностью мужскую политику. Гранд-консерватор сэр Макс Гастингс недавно написал: «Я принадлежу к Бруксу более 30 лет. Мне не просто нравится это место, я люблю его. Как и многие мужчины моего возраста и доброты, это второй дом. Я люблю компанию женщин, но я бы проголосовал против их принятия, потому что они коренным образом изменили бы характер Брукса. Он стал бы просто еще одним пивным рестораном Вест-Энда & rdquo;

Хотя он настаивает на том, что он не является догматичным социальным консерватором, Гастингс плывет против социальной волны в этом - и, возможно, удивительно, что никого это не заботит. Моя подруга на той свадьбе, где ведущая настояла на использовании дам & rsquo; Лоу подумал, что все это было скорее улюлюканьем, поскольку считал, что если это так важно для старых глупых болванов, им следует разрешить с этим справиться.

Еще один способ, которым эти институты бросили вызов течению истории, - это сфера коммуникаций. Отличительной чертой самых умных клубов всегда было то, что они не публикуют свои имена на улице - если вы недостаточно шикарны, чтобы знать, где это, значит, вы недостаточно шикарны, чтобы пойти туда. В эпоху Интернета отличительной чертой клуба по-настоящему великого джентльмена является то, что у него нет веб-сайта. И в эпоху, когда практически никто из слоев общества не застрахован от камеры мобильного телефона или неосторожного замечания в Твиттере, кодекс клубной свободы остается впечатляюще непоколебимым.

Как председатель The East India Club написал членам, сообщая им о последних обвинениях: & ldquo; Я буду благодарен за поддержку и усмотрение каждого, чтобы избежать спекулятивных обсуждений или комментариев по вопросам до завершения наших расследований и уголовного разбирательства. . & rdquo; Во всяком случае, он почти не сломан. Я не скажу вам, как я получил копию этого письма. Если бы я это сделал, то бедного члена пришлось бы выгнать.